もなか かわゆし

お菓子屋さんで「美味しそう」って言葉より、「可愛い」って呟いてしまうこと、多くなったと思いませんか？

ホント、最近のお菓子は可愛いと思う。カラフルでキラキラしてて、子供の頃絵本で見たような、女の子が夢に見ていたお菓子が増えたと感じる。それは主に洋菓子屋さんでの出来事なんだけど、最近の私は和菓子のかわゆさに萌えている。

そのひとつが最中。

あなたの街にも昔からの和菓子屋さんがありませんか。きっとそのお店では最中が売られているでしょう。その最中はどんな形をしていますか。海の近くなら貝殻かもしれませんし、米どころなら俵だったり、代々続いた和菓子屋なら店の家紋が入っているシンプルな四角いやつとか、門前町では鐘や観音さまの形をしているかもしれませんね。

私が友達のおうちへ遊びに行った時に買った最中はお城の形をしています。その昔、藤沢市というところには大庭城という大きなお城がありました。今はもうありませんが、その城跡が大きな公園になっています。地元の丸寿という和菓子屋さんがお城をかたどった「大庭城最中」という品物を作っていて、藤沢市の観光名産品のひとつなんだそう。ここまで地域密着型なのに、地域によってバリエーションのあるお菓子はそうそうあるまい、と私は思っています。ちょっと出掛けた先で最中を買うのは楽しいですよ。

仕事帰りはシャンパンで

最近、仕事帰りにふらりと寄れる良い感じのお店を見つけました。

なんと、２０時までのハッピーアワータイムなら、ソムリエさんがセレクトしているシャンパンがグラス５００円で楽しめます。

それに本日のお勧めのメインディッシュ一皿を付けても、２０００円で余裕におつりが来る。この日はトリッパのカツレツをいただいたのですが、結局白ワインも勧めてもらっちゃった（笑）。ほろ酔い気分で家路につくのは、とても気分のいいもの。また、ふらりと寄ってみたいと思います。

しばらく飲酒生活から遠ざかっていたものの、結局復活するのかな。というか、一人飲みが楽しめるようになったのかもしれない。

だって、仕事終わって、シャンパンとメインディッシュがあればねぇ、充分人生楽しいよね（笑）。・・・なんだ、このキザな終わり方は・・・（驚）。

TOKYO DISNEY SEA

久々にディズニーシーへ行って来ました。１１月１０日からスペシャルイベント「ハーバーサイド・クリスマス」が始まり、パーク内はクリスマスの飾りつけ一色！一足早くクリスマス気分を楽しんで来ましたよ。メディティレーニアンハーバーで開催される夜のショー、「キャンドルライト・リフレクションズ」は何と今年で見納め！ということで、最初で最後のロマンティックなショーも見て来ました。シーは夜がとっても綺麗ですよね。

かわいいおやつ

友人が旅行のお土産をくれました。

どうどう？カワイイでしょ！

長野県松本市にある、創業明治１７年開運堂の「白鳥の湖」という、クッキーのような、落雁のような不思議な食感のお菓子なんです。

彼女の行先は長野ということで、「どこへ行ったら楽しい？」という連絡が来たのですが、実家があるとは言え、私が暮らしたのはたった３年。うーん、困った（笑）。長野は観光地がたくさんあるけど、里帰りのイメージが強くて、旅行にはほとんど出掛けたことがない。。。でも、いつか長野の色んな場所を旅してみたいと思っている。だって、旅行にいった人みんなが「長野ってイイ場所だね！」って言ってくれるから。

というワケで、ちょっと前からコツコツと「私のいつか行きたい、買いたい、食べたい長野」の情報を収集していたのです。愛読雑誌からの切り抜きがほとんどだけど。とうとう、それを放出する時が来たかぁ！私は行かないけど（笑）。

そしたら、私が欲しがっていたものをくまなく買って来てくれた。ふふ、ありがたいねぇ♪

そのひとつがこの「白鳥の湖」。箱も、個装のシールも、クッキーも白鳥のマークが！箱の絵は柳沢健先生のデザイン。遠くにそびえる雪山は険しい感じもする。そうそう、これが長野の自然なのよね、北アルプスをイメージしたのかしら？とHPをのぞくと、「安曇野を流れる犀川の淀みを「白鳥湖」と言い、初冬には多くの白鳥が飛来します。」とある。なるほど！安曇野は行ったことがあるけど、犀川は記憶がないなぁ。でも名前は知ってる（笑）！
箱の中にはお菓子の説明書きもあります。「昔々、スペインの修道院で考案されたポルポローネ（幸福のお菓子）と言う、和菓子の落雁に似た柔らかなクッキーです。」とのこと。幸福のお菓子かぁ～。店名の「開運堂」と言い、ラッキーな感じがいいなぁ。クッキーの白鳥も「優雅で幸せそうな白鳥」をデザインしたんですって。ほほー、「開運」、「幸福」、「幸せそう」ですって！

もう少し詳しくお話するとですね、開運堂の洋菓子部門は「パリの五月」と言うのですが、そちらから出ている商品なのですね。風味は、確かに和三盆のような上品な甘みとシナモンの香りがほんのりとする、大人な味なのです。

ねこ地蔵

うちの実家の庭に大きなソメイヨシノの木があるのですが、その根元に天国へ行ってしまった我が家の愛猫が眠っています。以前から、何か墓標らしきものを置いてあげたかったのですが、なかなか気にいるものが見つかりませんでした。雨ざらしになってしまう（更に冬は豪雪・・・）ので木製だと腐ってしまうし、金物では錆びてしまう。すると、陶器がいいかなと思うけど、あまり高価なものは買えない。そして、どこかに彼女達の面影があるものがいいなぁと思うと探すのは難しい。欲しいと思い立ってから、どれくらい経っただろう？と諦め半分だったのですが、先週の土日にヨコハマポートサイドで開催されていた「アート縁日」でやっと出会えました。

大きさが若干異なる感じといい、いつもは仲が良くない（笑）彼女達も母から焼き鯵をもらう時はこうやって並んで待っていた姿が似ています。のほほんと笑っている表情もとても気に入りました。我が家では「ねこ地蔵」様として大切にして行きたいです。

今夜は中秋の名月ですね。

秋の長雨でしょうか、週末までぐずぐずした天気が続きましたね。今晩の天気が心配でしたが、綺麗なまん丸のお月さまが見られて良かったです。

この時期の中華街では至る所で「中秋月餅」が売られていて、もうそんな季節かぁと秋の訪れを感じるとともに、今年こそは限定の月餅を買おうと思っていました。

いろいろと迷った結果、ほんまさんのところで教えていただいた「翠香園」の「金銀肉月」という、金華ハム入りの五目ナッツ餡の月餅にしてみました。ナッツ餡はあっさりとした甘さで、たっぷりと入ったナッツが香ばしい。金華ハムの塩気が良いアクセントになっていて、噛みしめていると濃い旨味が出てくる。何と豪華なお菓子なのでしょうね。

◆翠香園
住所　神奈川県横浜市中区山下町148番地
TEL   045-661-1266

うちはなぜかソース焼きそば

とーひょーいって、が、い、しょくするんだ♪

びっくりするぐらい狭い商店街の中華料理屋さん。
周りにジャンプやらサンデーやら、スポーツ新聞が無造作に置いてあって、まるで部活帰りの高校生になった気分。蒸された中華麺はモチッとしていて歯ごたえが抜群。本筋なら、この中華麺は五目焼きそばに行ったりするんだろうけど、この中華料理屋さんではソース焼きそばにもなるらしい。今まで食べて来たソース焼きそばとは全く別物。びっくりした。

ソース、青のり、紅ショウガのコンボはたまりませんな！

ちなみに後方に写っているのは、「ピーマン肉炒め」です。
チンジャオロースでは無いところがミソ。

初めてのひつまぶし

ここ数年、自分の誕生日を記念して「生まれて初めてのことをする」というMYイベントがあります。誰に頼まれた訳でも指令が来た訳でもなく、勝手に自分で決めてやっていることですが（笑）、まぁコレが楽しいんです。去年はピアスを開けたんですよ。かなりの福耳なので、まだ穴がしっかり完成してないんですけどね。

今年は・・・というと、珍しく仕事が忙しくて、ハタと気づいたら誕生日だったという感じで、これというMYイベントを用意していなかったんですけど、とある日に食べたランチが人生お初だったので、「おお！生まれて初めてだー！」と喜んだわけです（笑）。

それがこのひつまぶし。お店は有名なしゃぶしゃぶのチェーン店「木曽路」にて。今、期間限定で「ひつまぶし」をやっているそうです。

ちゃんと「木曽路流、お召し上がり方」なんて紙に書いてあって、お店の方からも説明があります。一杯目はそのまま。二杯目は薬味を添えて。三杯目は薬味と出汁をかけてお茶漬けで。４杯目は好きな食べ方をもう一回というように、おー知ってる！聞いたことあるよ！と、いそいそと実食開始（笑）。

一杯目は普通にうな重。こちらの鰻、意外とあっさりとしています。タレも甘辛で、焦げたところが香ばしい。知ってる味、馴染みのある味。そして二杯目は、青ネギ、海苔、山葵を添えて。蕎麦でも素麺でもかなりの薬味好きの私。鰻にはいつも山椒なのですが、おろしたての山葵はほんのり甘く、ピリッとした刺激、独特の清涼感あふれる香りがこってりとした鰻に良く合う。鰻の白焼きなら山葵も分かるんだけど、タレが付いてると山葵を付けようって発想が無いからなぁ・・・。三杯目は熱々のお出汁をかけて。あっさりとした出汁にタレがどんどん溶けて混んで行って、最後はお番茶のような色になる。ああ～これもいいなぁ。鰻の脂っぽさも抜けて、あっさり食べられる。今度、鰻のかば焼きが半端に残ったらやってみよう。

とまぁ、一通り、お作法に従ってやってみる。運命の４杯目は（笑）、薬味添えでいただきました。最後の一口はお茶漬けで（欲張りですね・・・）。初ひつまぶし、美味しゅうございました。ちなみに木曽路の鰻は国産だそうです。お店の方がそのように宣伝されていらっしゃいました。

名古屋の郷土食と言っても、これだけメジャーな料理なのに未だ食べたことなかったんだもんなぁ。まだまだ私が知らない美味しい食べ物ってあるんだろうなぁ。これからも歳を取るのは楽しいぞ！きっと（笑）。

で、今まで私からひつまぶしを遠ざけていた原因がコレ。

そう、熱々、ジューシーなうな重！甘辛タレの焦げた尻尾の先も旨い！
これを水分に浸すなんて！山椒以外に薬味を乗っけるなんて！勿体なーい！と思っていました。たぶん、こういう考え方でひつまぶしを避けている人も絶対いるはず・・・だと（笑）。

こちらのうな重は千葉県佐原市の有名な鰻屋さん、「山田」別館でいただいたもの。このお店ではうな重のことを「直乗せ」というのです。ちなみにこれで上の鰻。注文をしてから調理するとのことなので、デリバリまで時間はかかりますが、出来たてが運ばれてくる瞬間が嬉しいです（笑）。全てが熱々濃厚な期待通りのうな重で、人生で一番美味しかったと思う！

ハッピーバレンタイン！２００９

今朝お散歩途中に気まぐれで入った喫茶店で思わぬプレゼントをいただきました。

モーニングのトーストが「ハートのくり抜きバタートースト」だったんですね（嬉）！今日はバレンタイン。甘ーいチョコレートのプレゼントもいいですけど、こんな朝ごはんの演出もイイですねぇ～。ハートマークってやっぱりバレンタインって感じがするなぁ（笑）。

喫茶店の厚切りトースト、大好きなんです。外側がカリッとして、中はフワフワのホカホカ。厚みのある食パンって、パサパサさせずに中まで温めるのって結構ワザがいりますよね。自宅で喫茶店の厚切りトーストに近いものを作るとしたら、コンロで魚の網焼き機を使って焼くのが良いんだそうです。アルミを被せて保温しながら焼くんですけど、コツをつかめば意外と簡単なんだとか。最近読んだ本に書いてありました。

モーニングのメインは「チーズオムレツ」をチョイス。このお店のオムレツにはちょっとお砂糖が入っているのがミソみたい。チーズの塩気が引き立ちます。卵の間にチーズを挟んでパタンと折りたたんだオムレツが家庭的でイイ感じ。

付け合わせのサラダのドレッシングはマヨネーズに青じそドレッシングが合わせてあります。実はこの組み合わせ、一時期ハマったんだよなぁ（笑）。私にとっては懐かしい味です。意外と美味しいんですよ、お勧め。

初モノはエキナカで

わりと人よりゆっくりと時間が流れているタイプの人間だと思っているのですが、たまに一週間があっという間に終わったりすることもあります。

ちょっとでも忙しいと途端にあたふた。去年はこれで学校も通って、毎週課題もやって、遊んで。おまけに転職したてで付いて行くので精一杯だったんだなぁ。。。振り返ってみると、忙しいのも好きなクチかもしれません（笑）。

この日は久々にフードコーディネーターのセミナーを受講することになって、初対面の方々と色々ディスカッションする機会があったのですが、ホントーーに久々だったので終わった後はもうグッタリ。。。気づいたらお腹もペコペコだったので、帰宅途中の東京駅で一休み。

お腹が「お米だ！」と言っているので、東京駅地下１階GranStaの「ほんのり屋」に入る。ケースの目立つところには秋の味覚を取り入れた季節物のおにぎりが並ぶ。秋刀魚や牡蠣もいいなと思ったけど、大きな松茸のスライスが入ったおにぎりと、ボリュームが欲しくて天むすを選ぶ。お味噌汁も付けてもらって、おにぎり定食の出来あがり。併設されているイートインスペースでいただきました。

松茸は今年初めて。まさかついでに寄った駅で食べられるとは（笑）。

しっかりおにぎりの形をしているけど、食べるとふんわりと空気を含んでいて口の中でホロッとご飯が崩れる。でもお米一粒一粒がしっかりと立っていて、さすが商品のおにぎりは違う。具材とご飯のバランスもいいし、味付けは結構しっかり目で食べ応えがある。でも一番売れてたのは塩おにぎりだったような気がする。私も時々無性に塩おにぎりが食べたくなるから、分かるなぁ。

あまりにも美味しかったんで家族に食べさせようとお土産を考える。父は穴子、母は牡蠣、妹は天むす。持ち帰るまでの間おにぎりに触れるところがほんのりと温かい。おにぎりのお土産っていいですね。